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| Maison Fobe |
ENGLISH TEXT
(Me) What kind of philosophy inspires the design of your spaces?
(G.E.) The commitment to my practice has been made from the premise that architecture is a universal language.
It has its own alphabet, the constructive elements (columns, beams, walls, stairs, cantilever structures, ...) but also pure solids (the five Platonic solids or convex regular polyhedra) the cube, the tetrahedron, the octahedron, the regular dodecahedron and icosahedron, and finally the sphere. Each of these elements or volumes can be interpreted in a multitude of ways depending on the use and combinations set in place. It also has its own syntax (which allows to form architectural sequences) that reveals itself mainly when moving about. The architect learns the codes, the 'symbolic' ones and then develops scenarios, which are more or less complex, to create a dialogue with man, nature, the territory and history of architecture... A building that reveals itself at first glance gives, in my opinion, much less pleasure than that building which is revealed step by step. I love discovering architecture layer by layer, as an archaeologist would, and imagining hidden meanings and usages. During a visit to the Pyramids of Giza, I stood strangely aloof. I realized only recently that the shape reminded me that of a volcano. A telluric power, a bubbling magma was probably there under my feet... The visible part is in reality only the submerged part of the iceberg, a mere capstone. The use of an uncluttered architectural vocabulary allows for a clearer reading and for various interpretations of historical and symbolic referents.
(Me) If you were to imagine a house suitable for man... How would you define?
(G.E.) More narrative and additive than conceptual.
The house is one of the more noble architectural programs - if not the most noble - there is. Of course it must meet the basic needs of man: to protect him from the climate, from visual and sound nuisance, from intrusions... It is supposed to foster man's full development throughout his family life, social and personal life, but also awaken all his senses. But this is only the preliminary as the field of architecture goes well beyond this. The fact that it is, according to Hegel, the first of the arts upsets all the conventional benchmarks because it is no longer just about bringing an aesthetic and adapted answer to a given program. Architecture must carry meaning. And that is quite a program...
(Me) How did you compared with the landscape in your project "Maison Fobe"?
(G.E.) Architecture is a also a game with the 'full' and the 'empty'.
The house is composed of several buildings: the main house is located at the center of the land, the caretaker's house and garage are located near the entrance gate and finally the pool house. The land left in its wild state is the link between these volumes. The surrounding nature is an integral part of the Fobe House. The stands (stairs) at the end of the pool in turn interact with the Atlas mountains in the horizon. The "totemic fireplace" which lies between the garage and the keeper's house plays the role of a signal visible from the access road leading to the property.
(Me) The choice of building materials it was influenced by the location?
(G.E.) We have, through a more rational and economical approach than environmental, preferred the use of local materials. The solutions and imported materials are too sophisticated, they require a tedious implementation and are expensive to maintain, so they were mostly discarded.
The "green" concept as used in the West, if it were to be applied in Morocco would go against the desired goal because the materials would have to be mostly imported.
The techniques that we used in the implementation of these materials are those commonly used and that have proven their effect in the Maghreb.
To fight against the heat we created living spaces of great heights, doubled all the walls with an air space between them, created the possibilities of drafts by increasing the accesses to the outside, made a winter living room and a summer lounge. We have positioned concrete sun breezes in front of most openings to the house that work all the better when the sun is high in the sky, during the hottest hours of the day and the warmest seasons of the year... The use of light colors, the presence of the swimming pool and the small pool at the entrance of the house also bring freshness to the main dwelling.
Traditional Berber architecture, including the mud architecture, responds perfectly to the idea that I have of a "green" house. But following the important economic development of Morocco, these crafts and traditions tend to disappear. Moroccans are increasingly adopting our model of living: air conditioning, transport, television and other modern communications... It is a normal development toward a Western comfort which is not without risk for the environment.
(Me) How do you select materials and finishes?
(G.E.) They come about mostly as an evidence. The soils of the Fobe House are made of Ourika stones which come from a quarry a few kilometers away from the property. It is a stone left in its raw aspect which resonates perfectly with the wildness of the surrounding land and the color of the ground. Another example, and even more telling: the Moroccan workers have used the earth on the land to make the mud walls that surround the property.
(Me) The modern houses are increasingly essential and high-tech, How do you mean the relationship between space dedicated to the man and dedicated to furnishing?
(G.E.) The Fobe House is inspired by the Berber culture.
We are totally in that logic: there is little furniture and no decoration at all; only architecture...
We designed some fixed furniture which is totally integrated in the spaces such as: kitchen furniture, wardrobes, bedside tables... But there is nothing particularly spectacular to highlight, nothing like what could be designed and implemented for a loft in Paris. Our first concern has always been to remain consistent with the spirit of the project that promotes simplicity, economy of means and a return to sources.
EN FRANÇAIS
- Quelle philosophie détermine (inspire / insuffle) la conception de vos espaces?
L'engagement dans ma pratique s´est fait à partir du postulat: l´architecture est un langage universel.
Elle a son propre alphabet ; les éléments constructifs (poteaux, poutres, murs, escaliers, porte à faux...) mais aussi les solides purs (les cinq solides de Platon ou polyèdres réguliers convexes) ; le cube, le tétraèdre, l´octaèdre, les dodécaèdre et icosaèdre réguliers, et enfin la sphère. Chacun de ces éléments ou volumes peut être interprété d´une multitude de façons suivant l´usage et les combinaisons mises en place. Elle a aussi sa propre syntaxe (ce qui permet de former des séquences architecturales) qui se déchiffre principalement dans le déplacement. L´architecte apprend les codes, la symbolique et ensuite élabore des scénarios plus ou moins complexes afin de créer un dialogue avec l´homme, la nature, le territoire et bien sûr l´histoire (de l´architecture)... Un bâtiment qui se dévoile au premier coup d´oeil procure, à mon sens, infiniment moins de plaisir que celui qui se révèle pas à pas. J´aime découvrir strate par strate, à la manière d´un archéologue, et imaginer des significations et usages cachés. Lors d´une visite des pyramides de Gizeh, je me tenais étrangement à l´écart. J´ai réalisé récemment que la forme m´évoque celle du volcan. Une puissance tellurique, un bouillonnement de magma était probablement là sous mes pieds... La partie visible n´est en réalité que la partie immergée de l´iceberg; un simple pyramidion. L´utilisation d´un vocabulaire architectural épuré facilite la lecture et les diverses interprétations de référents symboliques et historiques.
- Si vous deviez imaginer une maison adaptée à l'homme... comment la définiriez-vous?
Plus narrative et additionnelle que conceptuelle.
La maison est l'un des programmes les plus nobles qui soit si ce n'est le plus noble. Bien entendu elle doit répondre aux besoins essentiels de l'homme : le protéger des intempéries, des nuisances sonores et visuelles, des intrusions... Elle est censée favoriser son plein épanouissement tout au long d'une vie familiale, sociale et personnelle mais aussi éveiller tous ses sens. Mais ce n´est qu´un préalable car le champ de l'architecture va bien au-delà. Le fait qu´elle soit, selon Hegel, le premier des arts bouscule tous les repères conventionnels car il ne s'agit plus seulement d'apporter une réponse esthétisante et adaptée à un programme donné. L'architecture doit être porteuse de sens. Vaste programme...
- Comment, dans votre projet "Maison Fobe", avez vous composé avec le paysage?
L´architecture est aussi un jeu de pleins et de vides.
La maison est composée de plusieurs bâtiments : l´habitation principale, située au centre du terrain, la maison du gardien et le garage, situés près du portail d´entrée, et enfin le local piscine. Le terrain laissé dans son état sauvage fait le lien entre eux. La nature proche fait donc partie intégrante de la maison Fobe.
Les gradins au bout de la piscine dialoguent quant à eux avec l´Atlas, à l´horizon. La cheminée « totem » qui se situe entre le garage et la maison du gardien joue le rôle de signal, visible depuis la route
d´accès au terrain.
- Le choix des matériaux de construction a-t-il été influencé par la localisation?
Nous avons, dans un souci plus rationnel et économique qu´environnemental, privilégié les matériaux locaux. Les solutions et matériaux importés sont trop sophistiqués, ils nécessitent une mise en oeuvre fastidieuse et un entretien coûteux, ils ont donc été pour la plupart rejetés.
La conception « verte » à l´occidentale si elle devait être appliquée au Maroc irait à l´inverse du recherché car les matériaux seraient pour la plupart tous importés.
Les techniques que nous avons utilisées dans la mise en oeuvre ce ces matériaux sont donc celles employées et éprouvées couramment au Maghreb.
Pour lutter contre la chaleur nous avons réalisé des pièces de très grandes hauteurs, doublé tous les murs en laissant un vide d'air entre les deux parois qui les constituent, rendu possibles de nombreux courants d'air en multipliant les accès vers l´extérieur, réalisé un salon d'hiver et un salon d'été. Nous avons positionné des brise-soleil en béton devant la plupart des ouvertures qui fonctionnent d'autant mieux quand le soleil est haut dans le ciel, donc aux heures et aux saisons les plus chaudes... L´emploi de la couleur claire, le bassin et la piscine au contact de la maison apportent, eux aussi, un peu de fraîcheur.
L´architecture traditionnelle berbère, notamment en terre, répond parfaitement à l´idée que je me fais de la maison écologique. Or, suite au développement économique du Maroc, ces métiers tendent à disparaître. Les Marocains adoptent progressivement notre modèle : air conditionné, voiture, télé...
C´est un cheminement normal vers un confort à l´occidentale qui n´est pas sans risques pour
l´environnement.
- Comment choisissez-vous les matériaux et les finitions?
Ils s'imposent le plus souvent comme des évidences. Les sols de la maison Fobe sont réalisés à partir de pierres de l'Ourika qui proviennent d'une carrière à quelques kilomètres de là. C´est une pierre laissée dans son aspect brut qui résonne parfaitement avec l´aspect sauvage et la couleur du terrain. Autre exemple plus parlant encore : les ouvriers marocains ont utilisé la terre sur place pour réaliser les murs
d´enceinte.
- Les maisons modernes vont de plus en plus à l'essentieel vers le "high-tech", comment expliquez-vous la relation entre un l'espace dédié à l'homme et celui dédié à l'ameublement?
La maison Fobe s´inspire de la culture berbère.
Nous sommes totalement dans cette logique; il y a peu de meubles et pas du tout de décoration; seulement de l´architecture...
Nous avons dessiné quelques mobiliers fixes totalement intégrés au cloisonnement, comme les meubles de la cuisine, les penderies, les tables de chevet... Mais il n´y a rien de particulièrement spectaculaire à mettre en avant, rien de comparable à ce que l´on pourrait mettre en oeuvre pour un loft à Paris. Notre premier souci a toujours été de rester en cohérence avec l´esprit du projet qui prône la simplicité,
l´économie de moyens et le retour aux sources.
THE END
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| Guilhem Eustache Architect |
VF
